Kryzys jest sytuacją, w której człowiek nie jest wstanie poradzić siebie z aktualnie doświadczaną rzeczywistością i zaczyna odczuwać ją jako przytłaczającą, nadmiernie obciążającą, a wręcz zagrażającą. Charakterystyczne jest, że doświadczony kryzysem nie może poradzić sobie z trudnościami, stosując dotychczas znane metody, a próby nowych, nie przynoszą rozwiązania ani ulgi.